Alessandro Manzoni e Borgomanero

Borgomanero - Il progetto “Alessandro Manzoni e Borgomanero” nasce con l’idea di  studiare e riordinare la collezione delle edizioni de I promessi sposi raccolte, nel tempo, da Giulio Bonola e Achille Marazza (uno dei fondi più importanti conservati presso la Fondazione Marazza) e degli studi dedicati all’analisi del testo manzoniano. Il progetto, promosso da Fondazione Marazza e dal Comune di Borgomanero con il sostegno del Fondo Dott. Giovanni Pagani costituito presso la Fondazione Comunità Novarese onlus si propone  non soltanto di rendere il patrimonio più facilmente accessibili agli studiosi e di farlo conoscere a un pubblico più ampio, ma anche di esplorare il legame che ha unito Alessandro Manzoni alla città di Borgomanero.

“Tale legame – spiega il Direttore della Fondazione Marazza Giovanni Cerutti - nasce  dall’intreccio di diversi aspetti tra loro collegati, come messo in evidenza alla metà degli anni Ottanta dal professor Carlo Carena (vedi Allegato 1). La formazione della raccolta, infatti, si colloca sullo sfondo dei rapporti di stima e amicizia che Manzoni aveva stretto con il borgomanerese Gianbattista Pagani, primo successore di Antonio Rosmini, e degli importanti studi manzoniani condotti dallo stesso Giulio Bonola, maturati negli ambienti del cattolicesimo liberale lombardo. Considerata la presenza nel Fondo Molli di molti dei volumi dedicati alla peste che colpì Milano nel diciassettesimo secolo utilizzati come fonti da Manzoni, si è valutato, quindi, di inserire anche il riordino di tali volumi”.

“Il progetto – commenta l’Assessore alla Cultura del Comune di Borgomanero Francesco Valsesia - è un’idea davvero originale. Manzoni è stato uno dei massimi rappresentanti della letteratura italiana e un innovatore della nostra lingua. L’approfondimento della conoscenza della sua opera, anche attraverso lo studio delle connessioni che lo stesso scrittore ha avuto con Borgomanero e il nostro territorio, costituirà certamente un importante momento di crescita culturale”.

La realizzazione del progetto si articola in due fasi, previste nell’arco di due anni.

La prima fase prevede la catalogazione secondo gli standard internazionali relativi al libro antico e moderno (Librinlinea e Opac Sbn) dei volumi, degli opuscoli e degli altri materiali documentari della Sezione Manzoniana e l’allestimento di uno spazio web in cui verranno pubblicati:

- la storia del Fondo e il suo significato in relazione ad Achille Marazza e a Borgomanero

- un inventario alfabetico sintetico con tutte le unità catalogate nell’Opac con breve descrizione di ciascuna

- l’indicazione della collocazione in biblioteca e delle caratteristiche di fruibilità da parte degli studiosi

- la riproduzione delle parti più significative delle edizioni di pregio e di quelle del sec. XVII  (frontespizio, tavole, illustrazioni, eventuali dediche autografe e note di possesso).

La seconda fase prevede, invece, lo svolgimento di convegni e giornate di studio per:

- illustrare le principali caratteristiche del Fondo conservato

- ricostruire la relazione intercorsa tra il pensiero di Manzoni e la formazione intellettuale di  Achille Marazza mediata dalla figura di Giulio Bonola

- approfondire il legame intercorso tra Manzoni e Giovanni Battista Pagani.

E’ previsto, inoltre, l’allestimento di percorsi didattici e divulgativi specifici, basati sull’analisi e l’approfondimento dei documenti presenti nel Fondo manzoniano, tesi a promuovere la conoscenza del patrimonio librario conservato. Questa parte del progetto sarà sviluppata in collaborazione con il Settore Cultura del comune di Borgomanero.

“Il Fondo Dott. Giovanni Pagani per Archivi Biblioteche e Musei, costituito nel 2010 presso la Fondazione Comunità Novarese onlus, ha deciso di sostenere il progetto “Manzoni e Borgomanero” – commenta il Prof. Giovanni Benedetto, rappresentante del Comitato del Fondo - in ragione del grande significato storico e culturale, per il territorio novarese ma anche in prospettiva nazionale. Scopo del progetto è una ricognizione tra i libri e le carte della Biblioteca per approfondire i rapporti tra Alessandro Manzoni e Borgomanero, in parte già noti agli specialisti, e connessi soprattutto al forte legame di amicizia e di scambio intellettuale e spirituale che Manzoni ebbe con Antonio Rosmini. L’origine del rosminiano Istituto della Carità è strettamente collegato a Borgomanero, sia per il ramo maschile, sia per quello femminile. Originari di Borgomanero furono i padri Giovanni Battista Pagani (1806-1860) e Fortunato Signini (817-1889), tra loro imparentati, entrambi inviati da Rosmini in Inghilterra e in Irlanda intorno al 1840 per diffondere le missioni del nuovo ordine. Pagani (che conobbe Manzoni e di cui è traccia nell’epistolario manzoniano) sarà il primo successore di Rosmini alla guida dell’Istituto in anni decisivi per la preparazione e realizzazione dell’Unità d’Italia, mentre Signini fu giovanissimo segretario di Rosmini a Stresa e poi primo traduttore inglese di alcune opere filosofiche e teologiche del grande Roveretano. Entrambi appartenevano ad antiche famiglie borgomaneresi, cui era legato, per parentela, anche il Dott. Giovanni Pagani. Il rinnovato esame dei rapporti tra Manzoni e Borgomanero si spera possa gettare nuova luce su un momento importante della storia sia del nostro Risorgimento sia del rinnovamento cattolico del XIX secolo”.

Introduzione del professor Carlo Carena pronunciata in apertura del convegno dal titolo “Incontro manzoniano”, tenutosi presso la Fondazione Marazza il 15 marzo 1986: “Riprenderei per cominciare, visto che devo fare gli onori di casa, qualche spunto dalle tradizioni di questa casa verso Manzoni, che sono state così calde e così vive, e che hanno favorito, attraverso il fondo della biblioteca di questa istituzione, la quale sta cambiando veramente il volto mercantile e agricolo di Borgomanero in qualcosa di più sostanzioso e di più alto, quella mostra manzoniana che vedete esposta e che ha riscosso un giusto interesse di visita e anche di apprezzamento critico. Perché, penso, la Fondazione Marazza ha promosso queste iniziative? Per i legami addirittura famigliari da parte dell’istitutore e fondatore della Casa di Cultura, Achille Marazza, nella cui famiglia Manzoni aveva una presenza particolare attraverso la singolare figura estrosa, intelligente, dell’avvocato Giulio Bonola, che produsse uno dei primi e più importanti documenti biografici di Alessandro Manzoni, e cioè la raccolta del carteggio fra i due grandi amici Alessandro Manzoni e Antonio Rosmini. Questo carteggio risale al 1901 ed è quindi uno dei primissimi documenti epistolografici su Alessandro Manzoni, tanto che ancora oggi io trovo esemplare il modo com’è stato confezionato. Naturalmente bisogna riportarsi a un’opera pionieristica, perché siamo alla pubblicazione dei primissimi documenti, a venticinque, ventisei anni dalla morte del titolare; però, per la precisione, la ricchezza delle annotazioni, per il gusto con cui viene scritto, rimane certamente un punto di partenza importantissimo negli studi manzoniani. Lo stesso Bonola successivamente ci ha dato anche un altro documento, entrato poi nella storia degli studi manzoniani, a cui tuttora tutti attingono, e cioè quelle Venti ore con Alessandro Manzoni, che, lasciato inedito da Niccolò Tommaseo, fu pubblicato per la prima volta da Bonola nel 1928 ed è poi entrato nella collezione, nella raccolta dei vari Colloqui con Manzoni, che ebbero edizioni successive, aggregando, assieme alle Conversazioni col Tommaseo, quelle con altri personaggi che frequentarono casa Manzoni. Il primo punto di aggregazione manzoniana attorno a questa Fondazione avviene dunque attraverso questi personaggi. Ma Borgomanero entra nella vita del Manzoni anche per un altro personaggio verso il quale, una volta che lo conobbe, Manzoni sempre protestò grande amicizia, devozione, rispetto e venerazione. Alludo a Giovanni Battista Pagani.Giovanni Battista Pagani nacque in questa città nel 1806, entrò ben presto in seminario e, quando fu ordinato sacerdote nel 1828, all’età di 22 anni, lasciò il secolo per ritirarsi in una congregazione religiosa che, proprio allora, era stata fondata al Monte Calvario di Domodossola da Antonio Rosmini. E il Pagani si fece rosminiano, fu tra i primissimi rosminiani. Spesso frequentò ulteriormente Borgomanero attraverso la Casa Rosminiana, ma soprattutto fu mandato quasi subito in Inghilterra, dove Antonio Rosmini aveva pensato di allargare il suo ordine religioso in terra missionaria. Fu nel corso di questa attività assai vorticosa, che portò il Pagani per un decennio in Inghilterra e che lo porterà a diventare il primo superiore generale della carità immediatamente dopo la morte di Antonio Rosmini nel 1855, fu in quel decennio tra il ’45 e il ’55 che spesse volte Manzoni ebbe modo di incontrare il Pagani a Stresa, nella villa Ducale sede di Antonio Rosmini, ed ebbe modo, anche, nel suo colloquio, nei suoi rapporti epistolari col Rosmini stesso, di esprimere giudizi e valutazioni molto affettuose e molto riverenti e ammirative verso questo nostro concittadino. Addirittura il Pagani diviene lo stimolatore di una poesiola del Manzoni, una poesiola in latino. Negli scarsissimi frammenti, nei pochissimi frammenti poetici che Manzoni lasciò in latino (era anche poeta in latino: sono in tutto, credo, quattro o cinque i frammenti poetici di Manzoni in latino, molto brevi, ma che dimostrano, tra l’altro, una padronanza della metrica e della prosodia non indifferente). Uno di questi frammenti, di solito scherzosi, lirico poetici, ma abbastanza scherzosi, si incontra in una lettera che Manzoni scrisse nel 1847, l’8 novembre 1847, al Rosmini, dicendo di trasmettere al Pagani i suoi saluti (i saluti del Manzoni) in Inghilterra: «me gli rammenti – dice Manzoni – con venerazione e tenerezza» questo Pagani che – dice ancora il Manzoni attraverso un distico elegiaco - «ausus qui toto commixtos orbe Britannos aggredi, et infenso figere signa solo». Cosa vuol dire questa frase? Voi l’avete già capito benissimo, vuol dire: «il quale Pagani osa affrontare i Britanni collegati col mondo intero e nel loro suolo ostile (erano tutti protestanti), piantare la croce (“signa” è il segno cristiano)». Il breve distico che potrebbe sembrare abbastanza strano, in realtà dimostra anche la grande frequentazione che il Manzoni aveva coi testi della poesia classica, e soprattutto con Virgilio, che egli considerava uno dei massimi geni poetici dell’antichità. Infatti, il distico manzoniano è la ripresa, quasi parodiaca, di un verso delle Bucoliche di Virgilio. Virgilio dice che fra i vari luoghi difficili da visitare c’è l’Inghilterra, che è staccata, divisa, dal mondo intero. Manzoni, giocando su quel verso, dice che invece il Pagani è andato in Inghilterra «oggi collegata al mondo intero». Siamo nel periodo in cui si andava costituendo il Commonwealth e l’Inghilterra stava diventando padrona del mondo intero. Questi due versi, molto gustosi, rivelano tutto un retroterra culturale assai vivace e interessante, sono entrati nella produzione manzoniana e si trovano oggi in tutte le edizioni della poesia manzoniana, fino all’ultima, uscita negli Oscar l’anno scorso a cura di Ulivi. Questa ha una sezione finale in cui si cita, appunto, questo distico e si citano, riferendosi alla lettera manzoniana e riferendosi al notevole personaggio del Pagani (su cui Borgomanero, prima o poi, dovrebbe fermare la sua attenzione, sia per il grande contributo dato alla conversione, all’introduzione del cattolicesimo in Inghilterra, sia per l’importanza che ha assunto, diventando superiore generale dell’ordine dei Rosminiani per un decennio). Tra l’altro, andando a vedere questi piccoli documenti, è interessante il fatto che, nelle edizioni consultate dell’epistolario manzoniano, questo Pagani viene fatto nascere a Domodossola, anziché a Borgomanero, per influsso, evidentemente, dell’ordine rosminiano sorto a Domodossola. Anche l’edizione dell’Arieti, in nota, fa nascere questo Pagani a Domodossola”.